“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”南宋诗人杨万里的名句，描绘的是春日将尽，时序尚未到盛夏的场景，与立夏节气相呼应。
太 阳 到 达 黄 经45°，即为立夏，这是全年中第七个节气，和立春、立秋、立冬并称“四立”，标志着季节转换。
作为夏季的开始，立夏也称“春尽日”。自古以来，人们认为立夏意味着气温明显升高，炎热将至，雷雨增多，是农作物进入旺盛生长的重要节气。对于生产、生活皆有重要意义。
立夏意味着什么?
早在战国末年，立夏已经确立。《历书》有云：“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”
这是一个万物并秀，充满生机的节气。按照气象学标准，日平均气温稳定在22℃以上为夏季的开始。虽然气温开始大幅度升高，但不同地域和昼夜温差较大，故不少地区尚属“百般红紫斗芳菲”的仲春或暮春时节，平均温度在18℃至20℃上下。
立夏有三候，一候蝼蝈鸣，二候蚯蚓出，三候王瓜生。意思是这一节气中首先可听到蝼蝈在田间的鸣叫声，接着大地上可看到蚯蚓掘土，然后王瓜的蔓藤开始快速攀爬生长。这表明立夏后由于气温升高、降水增多，适宜农作物的播种和生长，田间劳作日益繁忙。农谚有云“立夏前后种地瓜”“立夏种稻点芝麻”……长期以来，每年立夏节气大约都在5月初到来，正是一年中大春生产的重要时期。
古时，民间常以立夏时的阴晴预测收成，认为立夏有雨预示着庄稼长势良好。故有“立夏不下，旱到麦罢”“立夏不下雨，犁耙高挂起”等民谚。这一季节正值春夏交接，夏收作物已经进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，正是夏收作物基本定局的时间节点。与此同时，水稻栽插以及其他春播作物管理也进入大忙季节，秋收作物生长如何，与这一时节也关系紧密，故有“立夏看夏”之说。
正因与农事牵连甚广，自古以来，我国各地关于立夏的习俗不胜枚举。
由于立夏象征着夏季揭开序幕，万物生长进入旺盛季。故而以农业为国家基础的古代帝王，会举行盛大的迎夏仪式，以祈求风调雨顺。仪式上，君王还会赐冰块给文武大臣，以应对接下来的炎炎夏日。
在民间，我国很多地方立夏这一天有吃蛋、斗蛋、挂蛋的习俗。有道是“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏”。何为“疰夏”?指的是夏日炎热引起的腹胀厌食、乏力倦怠、低热等症状，孩童和体弱者尤易疰夏。为此，人们常在立夏当日将鸡蛋煮熟，拿给孩子吃，以补充其体力;或者，将煮熟的蛋，保持完整置入丝织袋中，挂于孩子胸前，孩子们挂着蛋，进行斗蛋游戏，以避疰夏。
立夏还有“称人”的习俗。由于立夏意味着暑热天气渐来，每逢夏季，人的体重容易减轻，消瘦。是以，民间也流传着立夏当日称重的习俗，《清嘉录》载：“家户以大秤权人轻重，至立秋日又称之，以验夏中之肥瘠。”
除此外，我国的一些地方还有立夏“住夏”的习俗。即旧时女儿出嫁后的第一个立夏日须回娘家住;有些地方的女儿甚至会一直住到端午，以期早生早育。一些地方则在立夏前后举行“拜秧节”，即农户在田头杀鸡祭拜秧苗，以求禾苗茁壮成长……
立夏应该做什么?
随着气温升高，立夏的到来，让人们在农事、养生上也颇有讲究。
立夏前后，气温回升很快，但很多地方的降水却未能跟上，加之春季多风，水分易于蒸发，所以常常出现春夏交接之际的早旱现象，这对于农作物生长的影响可不小。
熟悉农时作业的农人们也知道，小麦灌浆乳熟前后的干燥天气，容易加重小麦秕粒，因此需要适时灌水。同时，立春前后正是水稻插秧的关键时期，所以应将强管理，早追肥、早耘田、早治病虫，促进作物生长。另外，由于气候适宜，立夏后，杂草生长也进入旺盛期。农谚有云“一天不锄草，三天锄不了”，因此应“立夏三朝遍地锄”，通过多锄地，在除去杂草的同时，疏松土壤，让农作物有更好的生长环境。
立夏到来后，尊崇养生对健康也大有裨益。
中医讲究“夏养阳气”，立夏后，昼长夜短，人们的体力、脑力消耗将增大，容易疲累、犯困，所以需要及时调整好起居方式和生活节奏，在饮食上推崇清淡、少油腻、忌辛辣。
那么具体吃什么呢?有道是“不时不食”，立夏的时令馈赠，贵在“尝新”。
自明代起，江苏等地流传着一个习俗，即“立夏见三新”，指的是人们将新鲜的时令果蔬祭献给先祖、神明，或者普通人进行“尝新”。而何为“三新”，指的是樱桃、青梅和麦子。樱桃，是入夏的第一波馈赠礼。青梅，代表初夏的青涩与酸爽。小麦则有养心、健脾之功。顾禄《清嘉录》就记载了苏州风俗：“立夏日，家设樱桃、香梅、元麦供神享先。”
在浙江、江西一带，则有立夏饮茶的习俗，在立夏这一天，人们要聚集七家的茶叶，共同烹饮，以保证整个夏天不会犯困。
在四川，立夏有吃竹笋、豌豆的习俗。春末夏初，竹笋大量上市，民间认为吃了竹笋“脚骨健”，对强身健体好处多多。吃豌豆，则是祈望眼睛能像豌豆一样清澈，无病无灾。
另外，旧时立夏日，乡间有用赤豆、黄豆、青豆、绿豆等五色豆拌和白粳米煮成的“五色饭”，作为“立夏饭”，寓意五谷丰登、身体健康。
放之当下，立夏养生在饮食上则更加简单明了。应食清淡、少油腻的食物，包括粥、汤等易消化的稀食，以及新鲜的蔬菜、水果和粗粮;注重养心，多喝牛奶、多食鸡肉、瘦肉，推崇低脂少盐，多维生素，以求膳食平衡。
(全媒体记者
刘佳)
